O goleiro Alban Lafont, de 26 anos, atualmente no Panathinaikos por empréstimo do Nantes, oficializou uma significativa mudança em sua carreira internacional. O jogador decidiu trocar sua lealdade futebolística da França para a Costa do Marfim.
A decisão foi coroada com a primeira convocação de Lafont para a seleção principal dos Elefantes, feita pelo técnico Emerse Faé nesta quarta-feira. A equipe marfinense está se preparando para importantes compromissos: dois jogos pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, enfrentando Burundi e Gabão durante a próxima pausa internacional de setembro.
Anteriormente, Lafont representou a França nas categorias de base. Ele chegou a ser chamado para a seleção principal por Didier Deschamps em setembro de 2022, devido a uma lesão de Hugo Lloris, mas não chegou a entrar em campo. Sua elegibilidade para a Costa do Marfim, conforme apurado pelo jornal L’Equipe, deriva da ascendência de sua bisavó materna, que era marfinense.
Embora Burkina Faso, país onde Lafont nasceu, também tenha tentado convencê-lo a defender suas cores, a proposta da Federação de Futebol da Costa do Marfim se mostrou mais persuasiva, levando o goleiro a fazer esta importante escolha em sua carreira.
Rui Queirós