A temporada atual do Atlético de Madrid, que começou com esperança para os adeptos `rojiblancos`, não correspondeu às expectativas, deixando a equipa sem hipóteses de lutar por títulos importantes nesta fase (23 de abril), para além da perspetiva do Mundial de Clubes. Diante deste cenário, a direção desportiva do clube `colchonero` iniciou movimentações para reforçar o plantel e melhorar o nível competitivo para a próxima campanha. Entende-se que a chegada de novos jogadores dependerá necessariamente da saída de outros.
Álex Baena, alvo prioritário
Álex Baena, médio de 23 anos do Villarreal, figura como um dos principais objetivos do Atlético de Madrid para o próximo mercado de verão. O clube madrileno considera essencial reforçar o meio-campo com um jogador das suas características. Baena, com contrato até 2028, tem estado na órbita `atlética` há algum tempo. Este verão, o clube tentará seriamente a sua contratação, vendo-o como um dos talentos destacados da LaLiga. O seu valor de mercado ronda os 50 milhões de euros, valor semelhante ao que o Villarreal poderá pedir, embora a sua cláusula seja de 60 milhões. Atualmente, o Atlético não contempla desembolsar quantias próximas dos 50 milhões, explorando alternativas para facilitar a operação. Uma opção considerada é incluir Rodrigo Riquelme, jogador que agrada ao Villarreal e que, aos 25 anos, possui qualidades técnicas notáveis, apesar de não se ter consolidado plenamente sob as ordens de Simeone.
Outro jogador muito desejado pela direção desportiva, agora liderada por Carlos Bucero, é o defesa central Cristian `Cuti` Romero, do Tottenham. O interesse do Atlético pelo internacional argentino tem sido notório nas últimas semanas, tendo mesmo ocorrido contactos iniciais. A prioridade de reforçar a defesa, considerada um ponto fraco, colide com a dificuldade de negociar com Daniel Levy, presidente dos `Spurs`, conhecido pela sua firmeza. O seu valor de mercado estima-se em 55 milhões de euros, o que complica ainda mais a operação.
Ángel Correa, principal candidato à saída
Ángel Correa, uma figura histórica do Atlético com 461 jogos disputados (o sexto com mais encontros), parece inclinar-se para finalizar o seu ciclo no clube. A incorporação de outros avançados limitou os seus minutos. Aos 30 anos, conta com interesse de clubes tanto na América do Sul como na Europa. Embora Simeone o tenha considerado sempre um valioso `revulsivo` vindo do banco e uma peça chave em conquistas recentes, Correa procura um papel mais protagonista e ser titular habitual. Clubes como Tigres no México e River Plate na Argentina acompanham-no de perto, e na Europa também é valorizado pela sua polivalência e influência no jogo. O Atlético de Madrid estabeleceria o seu preço de saída em torno dos 20 milhões de euros pelo atacante argentino.
Além de Correa, esperam-se mais saídas. Samu Lino, com um possível destino na Premier League, e Juan Musso, guarda-redes suplente de Oblak, também não parecem que vão continuar. A situação de muitos outros jogadores do plantel principal também será revista ao concluir a temporada atual.
Rui Queirós