Alessandro Bastoni acredita que os semifinalistas da Liga dos Campeões são ‘individualmente mais fortes’ que a Inter, mas insiste que os Nerazzurri podem vencer qualquer adversário ‘se defendermos como uma equipe’.
A Inter se classificou para as semifinais da Liga dos Campeões pela segunda vez em três temporadas, vencendo o Bayern de Munique com um placar agregado de 4-3 nas quartas de final.
O craque Nerazzurri, Bastoni, concedeu uma entrevista à La Gazzetta dello Sport descrevendo suas emoções após o jogo de volta na quarta-feira e muito mais.
“A adrenalina estava altíssima, mas essas noites sem dormir passam de bom grado”, disse o zagueiro.
“Não havia muito para sonhar. A realidade já é linda o suficiente.
“Foi uma das cinco melhores noites que vivi com a Inter. Antes do jogo, todos pensavam que o Bayern se classificaria facilmente; eles os consideravam favoritos, mas eliminá-los significa que somos um grande time.
“Sempre acreditei que conseguiríamos. Tínhamos um desejo ardente de provar ao mundo que não chegamos aqui por acaso. Entramos em campo com essa mentalidade, totalmente conscientes de que poderíamos nos classificar.
“Ninguém nos pressionou como o Bayern nos últimos anos, mas saímos fortes nas duas partidas, causando problemas para um time extraordinário”, continuou.
“Há um desejo de sofrer juntos, incluindo os atacantes, e ao mesmo tempo jogamos um bom futebol.”
Bastoni já perdeu uma final da Liga dos Campeões contra o Manchester City em 2023 e sente que o desejo de redenção deu a ele e ao resto da equipe um grande impulso.
“Sim. Nossas carreiras não são infinitas e quem sabe quantas chances teremos de jogar outra semifinal da Liga dos Campeões. É uma chance que temos que aproveitar”, disse ele.
“Queremos sentir as emoções de Istambul novamente, desta vez do outro lado. Faremos tudo o que pudermos para que isso aconteça. As pessoas estão começando a tomar isso como garantido, mas não deveriam. Não é comum ver um time italiano ir tão longe. Trabalhamos sem parar por quatro anos. Um recesso de verão de 20 dias realmente não conta como férias.”
A Inter enfrentará o Barcelona nas semifinais da Liga dos Campeões, enquanto Arsenal e PSG se encontrarão do outro lado da chave.
“Individualmente, não somos tão fortes quanto os outros três semifinalistas, mas como equipe, podemos vencer qualquer um deles”, garantiu Bastoni.
“Funciona ao contrário também. Se pararmos de trabalhar juntos, corremos o risco de afundar.”
A Inter já conquistou a tríplice coroa em 2010 sob o comando de José Mourinho, e Bastoni vê uma característica comum entre aquele time e este time da Inter.
“O que nos une é a vontade de sofrer. Lembro-me de Samuel Eto’o voltando como lateral. Agora Thuram e Lautaro fazem a mesma coisa”, argumentou.
“Temos a mesma capacidade de nos unirmos em momentos difíceis e atacar na hora certa.”
Como ele está se preparando para enfrentar a estrela do Barcelona, Lamine Yamal?
“Não sei porque da última vez no Euro não correu tão bem. O Barcelona tem uma identidade clara, eles podem deixar algum espaço, mas temos que defender como uma equipe contra eles”, respondeu Bastoni.
“Já enfrentamos pontas de classe mundial. Olise e Sané com o Bayern e o Arsenal durante a fase de grupos. Precisamos de 100% de foco e 100% de preparo físico se quisermos causar problemas a eles.
“Potencialmente, poderíamos terminar em segundo lugar em todas as três competições, mas no início da temporada, tínhamos nos inscrito para ser líderes da tabela e avançar para as semifinais da Coppa Italia e da Liga dos Campeões. Sentimos o cansaço, mas como dissemos no início do ano, queremos ir em busca de tudo.”
O Napoli de Antonio Conte continua sendo o único adversário na Serie A, sentado em segundo lugar na tabela, três pontos atrás dos Nerazzurri. O Napoli não tem nenhuma outra competição para disputar, então eles podem ver a agenda lotada da Inter como uma ligeira vantagem.
“Você acha que ele [Conte] estava comemorando na Piazza Duomo?”, disse Bastoni, sorrindo.
“Estou brincando, devo muito a Conte. Ele faz o que tem que fazer, até na forma como se comunica. Talvez, ele esteja tentando permanecer discreto para nos pressionar, mas estamos calmos sobre isso. Nossa força é focar em nós mesmos, mesmo quando recebemos críticas. Queremos ganhar o Scudetto, mas sabemos que o Napoli vai lutar até o fim, então não podemos nos dar ao luxo de perder pontos.”
Por fim, o zagueiro italiano elogiou seu treinador, Simone Inzaghi.
“Ele realmente é um de nós. Quando você o vê vir para o campo gritando, você vê sinais fortes que nos ajudam. Ele mostra isso todos os dias nos treinos também. Sua paixão e garra são contagiantes. Quando estamos cansados ou frustrados, ele solta uma piada que alivia o clima.”
Rui Queirós