Conte: Napoli está fazendo algo extraordinário, mas ambicioso pela Europa

Antonio Conte acredita que o Napoli “merecia mais” do empate 1-1 com a Udinese, mas insiste que não foi uma oportunidade perdida para pontos do Scudetto, e sim para a qualificação europeia. “O que estamos fazendo é realmente extraordinário”, afirmou o técnico.

Os Partenopei esperavam aproveitar o tropeço da Inter contra a Fiorentina para aumentar sua vantagem na liderança, mas acabaram empatando pela segunda vez consecutiva na Serie A. Scott McTominay abriu o placar com um cabeceio, mas Jurgen Ekkelenkamp empatou logo em seguida com um chute de fora da área.

Conte surpreendeu ao substituir jogadores importantes como Romelu Lukaku e Matteo Politano relativamente cedo. “Tivemos dificuldades em converter grandes chances e permitimos que a Udinese voltasse ao jogo logo após abrirmos o placar”, explicou o treinador.

Sobre as substituições, Conte disse: “Tentei usar todas as cinco alterações, não podemos sempre esperar até os 80-85 minutos. É uma pena, porque acho que merecíamos mais do que um ponto esta noite.”

Quando questionado se foi uma oportunidade perdida para consolidar o status de favorito ao Scudetto, Conte respondeu: “Repito, precisamos olhar apenas para nosso próprio progresso. Foi uma oportunidade perdida para garantir uma vaga na Europa, mas mesmo assim um empate com a Udinese não é de se desprezar.”

O técnico enfatizou: “Não devemos confundir a realidade com o que estamos fazendo agora, que é verdadeiramente extraordinário. Confie em mim, é extraordinário. Os rapazes deixaram o campo exaustos esta noite, deram tudo para conseguir a vitória. Foi nosso nono jogo invicto, então acredite em mim quando digo que isso é extraordinário.”

O Napoli enfrentou problemas na lateral esquerda devido a lesões, e Conte deu estreia tardia a Noah Okafor, contratado por empréstimo do Milan no último dia da janela de transferências.