Antonio Conte reconheceu que o destino foi “cruel” com Kevin De Bruyne em seu retorno a Manchester City. Apesar da derrota do Napoli na Liga dos Campeões, o treinador destacou pontos positivos, afirmando que sentiu que sua equipe poderia ter causado problemas ao adversário, mas a expulsão “arruinou a partida”.
O plano tático do Napoli precisou ser alterado abruptamente quando Giovanni Di Lorenzo foi expulso, aos 21 minutos de jogo, por uma entrada fora de tempo em Erling Haaland.
A expulsão forçou Conte a sacrificar Kevin De Bruyne para a entrada de Mathias Olivera, interrompendo prematuramente o tão esperado retorno de De Bruyne sem qualquer objeção.
“Todos ficamos com um gosto amargo na boca, pois é decepcionante”, disse Conte à Sky Sport Italia.
“Tínhamos preparado a partida da maneira como atuamos nos primeiros 20 minutos, e este cartão vermelho arruinou o confronto. Não quero opinar se a decisão foi justa ou não, já que não vi o lance, mas já é complicado o suficiente enfrentar o Manchester City com 11 jogadores de cada lado.”
“Eu havia notado uma ótima postura dos meus comandados e penso que o City teria tido imensa dificuldade em jogar contra nós hoje. Depois do que aconteceu, os rapazes se seguraram bem. Já é difícil, mas com um jogador a menos por 75-80 minutos, incluindo os acréscimos, torna-se impossível.”
Conte lamenta a saída precoce de De Bruyne
Ao ser questionado sobre a decisão de substituir De Bruyne aos 26 minutos de seu grande retorno ao Etihad, Conte explicou:
“O destino pode ser cruel às vezes. Na temporada passada, tivemos apenas uma expulsão na Serie A. Aqui, tivemos uma aos 20 minutos. Retirar De Bruyne foi a única opção que me restava naquele instante.”
“Senti pena dele, pois perdemos sua qualidade em campo e tiramos sua oportunidade de jogar aqui contra seu antigo clube, em seu ex-estádio, mas foi a única escolha possível.”
O Napoli conseguiu resistir por 56 minutos, até que Haaland marcou de cabeça após uma assistência inspirada de Phil Foden. Depois, Jeremy Doku driblou vários defensores para selar o resultado de 2 a 0.
Kevin De Bruyne, do Napoli, no banco de reservas após ser substituído durante a partida da Liga dos Campeões entre Manchester City e SSC Napoli.
Conte foi flagrado gritando à beira do campo, irritado porque seus jogadores não conseguiam manter a posse de bola por períodos mais prolongados.
“Sou muito honesto e tive a sensação de que começamos bem nos primeiros 20 minutos, criando dificuldades para eles com uma pressão alta. Tive a impressão de que poderíamos causar-lhes danos”, acrescentou o técnico.
“Lamento que jogos assim sejam arruinados por expulsões, porque nunca se sabe como as coisas teriam acontecido e como as equipes realmente se equiparariam. Fui jogador, sei que o cansaço também se manifesta depois de um tempo quando se está com 10 em campo, por isso tive que colocar jogadores com mais fôlego.”
Antonio Conte, treinador do Napoli, e Pep Guardiola, técnico do Manchester City, se cumprimentam antes da partida.
Matteo Politano havia impressionado na marcação contra Doku, mas, após sua substituição por um cartão amarelo e a mudança para uma formação 3-5-2, o Manchester City conseguiu furar a defesa.
“Matteo não é um ala e estava sendo forçado a jogar nessa função. Ele pode recuar quando necessário para ajudar, mas se tiver que permanecer fixo nessa posição, outros jogadores são mais apropriados. Tentamos conquistar um resultado e mudamos nossa formação para isso”, confessou Conte.
“Estou feliz com o espírito de sacrifício dos meus jogadores e saio desta partida com sensações positivas sobre o nosso progresso europeu. Esses são os meus sentimentos.”
Antonio Conte, treinador do Napoli, observa o jogo.
Rasmus Hojlund estava cada vez mais isolado no ataque. Deveria o Napoli ter pressionado mais alto para, pelo menos, tentar marcar um gol?
“São jogos em que, em última análise, você é forçado a defender. Sofremos o gol precisamente quando tentamos pressionar alto em um arremesso lateral. Foi um erro. Nossa intenção era pressionar e entrar em duelos individuais, mas quando você está com um jogador a menos, precisa defender e esperar por um contra-ataque”, respondeu Conte.
“Não queríamos fazer isso, mas fomos obrigados. Quando tentamos pressioná-los, sofremos um gol. Foi um excesso de generosidade. Precisamos ser mais maduros, entender as situações, saber quando não pressionar alto se estivermos com 10 contra 11.”
“É por isso que digo que, apesar de tudo, estou feliz com a mentalidade desses rapazes. Quase nunca ficamos com 10 jogadores na temporada passada, então esta foi a primeira vez que fomos testados assim, e foi contra o adversário mais forte. Vi coisas positivas, a forma como viemos aqui com o desejo de jogar de igual para igual.”
“Para ser sincero, fiquei mais irritado após a vitória sobre a Fiorentina, pois tiramos o pé nos últimos 10 minutos. Estes são jogos em que, se você não usar a cabeça e não se segurar, pode sofrer cinco ou seis gols contra o Manchester City, e isso marca, então evitamos isso.”
O cartão vermelho significa que Di Lorenzo também estará suspenso para o próximo jogo da Liga dos Campeões contra o Sporting CP, marcado para 1º de outubro no Stadio Maradona.
Tiago Mendonça vive na agitada Braga, onde mergulha diariamente no mundo do jornalismo desportivo. Com mais de 15 anos de experiência na cobertura de eventos desportivos em Portugal, desenvolveu um interesse particular pelo futebol e andebol, os dois desportos mais populares do país. Os seus artigos analíticos sobre previsões para jogos da Primeira Liga são regularmente publicados nas principais revistas desportivas. Tiago é conhecido pela sua capacidade de prever com precisão os resultados dos jogos, baseando-se numa análise detalhada de estatísticas e da forma atual das equipas. Além disso, apresenta um podcast popular sobre apostas desportivas, onde partilha informações privilegiadas e conselhos profissionais.
Rui Queirós