Independentemente de se concordar ou não que o Arsenal regrediu esta temporada, há uma afirmação inegável com a qual ninguém pode discordar: os Gunners necessitam de mais poder de fogo para atingirem o próximo nível na campanha de 2025/26.
Há pouco mais de um ano, quando a equipa de Mikel Arteta foi eliminada da Liga dos Campeões pelo Bayern Munique, admitiu-se que o Arsenal carecia de opções no ataque, mesmo contando com Kai Havertz e Gabriel Jesus.
Um ano depois, viajaram para Paris, na tentativa de alcançar a sua primeira final da Liga dos Campeões desde 2006. Sem surpresa, foram eliminados da competição. Arteta e o capitão Martin Odegaard falaram após o jogo sobre como a eliminatória foi decidida nas duas áreas. O PSG foi superior nesses aspetos, e mais uma vez houve a admissão de que não tinham muitas opções no ataque.
`Normalmente, na área estão pontas de lança`, comentou Arteta, notando como o Arsenal foi forçado a jogar com Mikel Merino na frente em vez dos lesionados Jesus e Havertz.
Um ano após a sua anterior saída da competição, o seu setor ofensivo parecia, de alguma forma, ainda pior. Se quiserem progredir na próxima época, a contratação de mais jogadores de ataque é da maior importância.
Como o Arsenal pode reforçar a sua linha de ataque
Nomeie um atacante, e é provável que ele tenha sido ligado ao Arsenal nas últimas semanas e meses.
É claro que a prioridade número um para o Arsenal é Alexander Isak, do Newcastle, com Sami Mokbel da BBC a revelar há poucos dias que ele é “o alvo de sonho”. No entanto, como sabemos, qualquer transferência é complicada pelo preço astronómico pedido pelos Magpies.
Assim, Viktor Gyokeres do Sporting e Benjamin Sesko são duas alternativas. Em resumo, o Arsenal não tem desculpa dada a quantidade de opções disponíveis no mercado este verão.
Não é apenas na posição de avançado centro que Arteta precisa de reforços. Apesar das conversas sobre uma extensão de contrato para Leandro Trossard nos últimos dias, eles precisam de melhorias na ala esquerda e, mais uma vez, há uma infinidade de opções.
O Arsenal é alegadamente o favorito para contratar o extremo inglês do Borussia Dortmund, Jamie Gittens, enquanto o seu alvo de sonho para esta posição, segundo o Daily Mail, é Nico Williams do Athletic Bilbao.
Mas há uma alternativa interessante na forma de Rafael Leão do AC Milan, que o Mail noticiou no sábado estar na lista de potenciais contratações do clube.
Uma reportagem separada de Itália também falou do interesse do Arsenal no avançado português.
Afirmam que, enquanto o Chelsea também está na corrida e esteve em contacto com o clube da Serie A, o Arsenal também entrou na disputa agora, “recolhendo informações” sobre o jogador enquanto prepara uma abordagem.
É relatado que o novo diretor desportivo Andrea Berta o colocou pessoalmente na lista de alvos do clube como uma das suas primeiras ações.
Com o Arsenal a precisar de recrutar alguns jogadores de renome este verão, um ponto de discórdia poderá ser a avaliação de 100 milhões de euros (£85 milhões) de Leão.
Como Rafael Leão melhoraria o Arsenal
O Arsenal precisa de um extremo, e precisa de um urgentemente. Basta olhar para a eliminatória contra o PSG e a diferença no jogo pelas alas, notavelmente no lado oposto a Bukayo Saka, foi gritante.
Enquanto Arteta tinha um incerto Gabriel Martinelli ali, desperdiçando oportunidades e não conseguindo superar Achraf Hakimi, os parisienses tinham a superestrela georgiana Kvicha Kvaratskhelia. Uma presença demoníaca no ataque, a sua velocidade implacável, controlo de bola e capacidade de drible tornam-no um pesadelo absoluto para qualquer defesa. É imprevisível e possui o talento para jogar em qualquer lado.
É algo que, à parte Saka, o Arsenal não tem muito: imprevisibilidade.
Em Leão, eles encontrariam isso. O marcador de 12 golos e assistente de 13 até agora nesta temporada, nas palavras do analista de dados Ben Mattinson, o extremo esquerdo é “absolutamente perfeito para momentos de decisão de jogo” e ele também é “um extremo que infunde medo nas defesas”. Nesse sentido, ele é muito parecido com o mencionado Kvaratskhelia.
Mas há outra comparação muito boa que queremos mencionar aqui. Em 2022, o treinador do Milan, Stefano Pioli, disse: `Leão lembra-me muito o Thierry Henry no início, que começou aberto e depois vinha para dentro`.
Bem, no que diz respeito aos adeptos do Arsenal, certamente não há nada melhor do que isso? Henry deixou os Gunners como o seu recordista de golos e eles têm procurado, sonhado em encontrar alguém com características semelhantes.
Tiago Mendonça