Enquanto procura reconstruir a sua equipa após uma época para esquecer, Pep Guardiola quer agora que o Manchester City contrate um médio que fez uma exibição quase perfeita contra o Liverpool.
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Os Citizens têm sido surpreendentemente instáveis esta temporada, passando do domínio da Premier League para uma equipa que pode muito bem falhar um lugar entre os quatro primeiros da Premier League nesta temporada. Houve muitos fatores por trás da sua queda, com lesões a desempenharem um grande papel, mas a sua necessidade de reconstrução não pode ser ignorada face a um plantel envelhecido.
Jogadores como Kevin de Bruyne estão atualmente a aproximar-se do fim das suas carreiras no Etihad, enquanto Ilkay Gundogan, Bernardo Silva e talvez até o guarda-redes estrela Ederson não parecem muito atrás do médio belga para iniciar uma grande reformulação.
A Premier League já teve uma prévia do que poderia estar por vir na janela de transferências de janeiro, quando Vitor Reis, Abdukodir Khusanov, Juma Bah e Omar Marmoush chegaram. Agora, com o verão a aproximar-se, os Blues parecem destinados a regressar ao mercado em busca de mais reforços.
De acordo com relatos em Espanha, Guardiola quer agora pessoalmente que o Manchester City contrate Joao Neves neste verão, o que acabaria com os seus problemas no meio-campo de uma vez por todas. O jogador de 20 anos juntou-se ao Paris Saint-Germain no verão passado num negócio avaliado em £60 milhões do Benfica, mas surgiu no radar do City, pois eles estão a considerar uma mudança ambiciosa.
Man City quer contratar estrela do Real Madrid com ambos os clubes felizes com taxa de mais de £50 milhões
Pep Guardiola é um fã.
Se aqueles no Etihad precisassem de mais convencer sobre a qualidade de Neves, então a sua exibição imaculada contra o Liverpool na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões do PSG deveria ter dissipado quaisquer dúvidas.
Embora o golo tardio de Harvey Elliott tenha dado ao Liverpool uma vitória vital, poucos argumentarão que o PSG teve o azar de terminar uma exibição dominante com uma derrota num jogo que viu Neves fazer uma atuação intocável.
Neves ‘Fantástico’ transformaria o Man City
Neves não começou da melhor forma no PSG, como foi o caso de toda a equipa de Luis Enrique nesta temporada, mas agora no seu melhor, o médio tem estado excelente. Contra o Liverpool, o jovem de 20 anos venceu mais de metade dos seus desarmes, fez quatro recuperações e venceu 80% dos seus duelos terrestres para silenciar jogadores como Alexis Mac Allister e Dominik Szoboszlai.
Considerado ‘fantástico’ pelo olheiro de talentos de futebol Jacek Kulig, é difícil acreditar que Neves tenha apenas 20 anos e já esteja a jogar a um nível tão impressionante. Apenas com probabilidade de ficar ainda melhor, o céu é o limite para a estrela do PSG.
A perspetiva de Neves formar uma parceria com Rodri sob o comando de Guardiola no Manchester City é inegavelmente apetitosa, mas resta saber se os Citizens farão a sua jogada.
Tiago Mendonça