Hughes lining up Liverpool move for £34m Guehi alternative who’s Konate 2.0

Os padrões sob Arne Slot foram estabelecidos desde o início, com o técnico holandês, campeão da liga, substituindo o jovem Jarell Quansah no intervalo durante a vitória do Liverpool sobre o Ipswich Town em agosto passado.

Uma estrela em ascensão sob Jurgen Klopp, o jogador de 22 anos havia sido apontado por muitos como o sucessor do colega Virgil van Dijk, tanto posicionalmente quanto como capitão, tendo feito 34 aparições em todas as competições em 2023/24.

Sob o novo regime, a estrela da seleção sub-21 da Inglaterra aparentemente não se recuperou daquela tarde em Portman Road, tendo feito apenas mais três jogos como titular na Premier League na última temporada.

Deixado de lado sob o comando de Slot, o jogador formado na base foi surpreendentemente dispensado neste verão, embora os Reds tenham conseguido um valor considerável de £35 milhões, após a interessante transferência para o Bayer Leverkusen.

Se isso provará ser o curso de ação correto a longo prazo, resta ver, embora a curto prazo tenha deixado os Merseysiders visivelmente carentes de profundidade na zaga – um fato apenas acentuado pela situação de Ibrahima Konate.

A situação atual sobre o futuro de Ibrahima Konate

A última contratação importante do Liverpool para a zaga, Konate teve uma passagem impressionante de quatro anos em Anfield, tendo sido titular em 30 jogos da liga quando a equipe de Slot disparou para o título em 2024/25.

Quase um titular garantido ao lado de Van Dijk nos últimos tempos – principalmente com Joe Gomez atrapalhado por lesões na temporada passada – o francês aparentemente deveria estar contente com sua posição atual em Anfield, certo?

Bem, de acordo com especulações recentes, parece que não, com afirmações anteriores sugerindo que o jogador de 26 anos está exigindo um aumento considerável em seu salário atual de £70 mil por semana.

Essa incerteza aumentou, pois o ex-jogador do RB Leipzig tem apenas 12 meses restantes em seu contrato atual, com os últimos relatos vindos da Espanha indicando que ele pode estar disposto a cumprir o contrato, na esperança de se juntar a Trent Alexander-Arnold no Real Madrid.

Em meio à perspectiva dessa saída por transferência gratuita, outros relatos espanhóis afirmam que o Liverpool poderia até estar aberto a vender Konate neste verão, caso ele continue a recusar um novo contrato.

Tal perspectiva apenas aumentou a necessidade de um substituto…

A busca do Liverpool por um zagueiro

A figura principal para tomar o lugar de Konate ao lado de Van Dijk parece ser Marc Guehi, do Crystal Palace, com relatos anteriores sugerindo que os termos pessoais foram até acordados com o capitão dos Eagles.

Com apenas um ano restante em seu próprio contrato em Selhurst Park, Guehi também está em uma encruzilhada em sua carreira, embora ainda não se saiba se o Palace irá vendê-lo, tendo rejeitado várias propostas do Newcastle United no último verão.

Em meio à necessidade de também considerar alternativas ao jogador de 24 anos, o jornalista David Lynch nomeou Giovanni Leoni, do Parma, e Konstantinos Koulierakis, do Wolfsburg, como dois jogadores que os Reds estão monitorando, sendo que a jovem dupla foi “observada” em Anfield.

Links com Leoni – que foi comparado a Dean Huijsen, do Madrid – já surgiram neste verão, enquanto no caso de Koulierakis, de 21 anos, ele foi apontado como alvo para uma transferência para Merseyside no início deste ano.

De fato, relatos em fevereiro indicaram que o grego poderia custar cerca de €40 milhões (£34 milhões), tendo se juntado ao clube alemão apenas no último verão.

Por que Konstantinos Koulierakis poderia ser o novo Konate do Liverpool

Buscar os melhores talentos na Bundesliga tem sido uma tendência na contratação de jogadores pelo Liverpool nos últimos anos, seja Jeremie Frimpong e Florian Wirtz desta vez, ou Dominik Szoboszlai e Konate sob o regime de Klopp.

No caso de Konate, o jogador em rebelião contratual tinha apenas 22 anos quando os Reds desembolsaram uma quantia semelhante à que está sendo cogitada para Koulierakis, com o jogador de £35 milhões chegando também como uma grande promessa da Bundesliga há quatro anos.

Com 132 aparições em Anfield, é justo dizer que tal negócio provou ser um sucesso, com o jornalista Rory Smith descrevendo-o como “excelente” no ano passado, notando que seus talentos talvez passem despercebidos.

Uma saída pode, infelizmente, estar reservada para o futuro próximo para a estrela dos Bleus, embora em Koulierakis, um substituto valioso possa ser encontrado, com o ex-jogador do PAOK elogiado como uma perspectiva verdadeiramente “destacada” pelo analista Ben Mattinson.

Também aclamado como um dos “maiores talentos” da Grécia pelo olheiro Jacek Kulig, o gigante nascido em Creta teve uma campanha promissora em 2024/25, tendo feito 30 aparições na Bundesliga durante sua temporada de estreia na Alemanha.

Embora o canhoto normalmente opere no lado oposto a Konate, há semelhanças a serem vistas em sua destreza defensiva. De fato, o jovem teve uma média de 2,4 desarmes e interceptações por jogo na última temporada, de acordo com a Sofascore, enquanto seu colega de Liverpool teve uma média de 1,8 nesse quesito.

Com 1,88m, Koulierakis também é uma presença imponente como o parisiense de 1,93m, com a dupla vencendo 59% e 66% de seus duelos totais em 2024/25, respectivamente, para ilustrar ainda mais seu domínio na recuperação de bola.

Em contraste com uma figura como Guehi – que acumula 132 aparições na Premier League até o momento – o jogador do Wolfsburg é um talento relativamente bruto, embora tendo visto o sucesso em nutrir Konate nos últimos tempos, por que não repetir o feito neste verão?