Ousmane Dembélé, de 28 anos, recebeu um forte apoio do capitão da sua seleção nacional, Kylian Mbappé, na prestigiada corrida pelo prémio Ballon d`Or.
Mbappé, de 26 anos, reafirmou publicamente o seu apoio ao seu ex-colega de equipa no Paris Saint-Germain neste fim de semana. Dembélé é amplamente considerado um dos principais candidatos ao cobiçado troféu individual.
“Ele merece? Para mim, sim”, afirmou o capitão da seleção francesa, também conhecida como Les Bleus, durante uma entrevista recente.
Mbappé, que ele próprio recebeu a Chuteira de Ouro na temporada passada por ser o melhor marcador de clubes da Europa, já havia identificado Dembélé como o favorito para o Ballon d`Or em junho. A impressionante campanha de Dembélé em 2023-2024 viu-o marcar oito golos na Liga dos Campeões da UEFA, desempenhando um papel crucial na primeira conquista histórica do PSG na competição. Além disso, marcou 21 golos em 29 jogos nacionais, terminando a Ligue 1 como um dos melhores marcadores, ao lado de Mason Greenwood.
Além disso, Mbappé expressou o seu desejo de que outro ex-colega do PSG, Achraf Hakimi, alcance uma boa classificação na votação final do Ballon d`Or. É importante notar que Dembélé sofreu uma lesão durante a recente vitória da França por 2-0 sobre a Ucrânia nas eliminatórias para a Copa do Mundo. Na edição de 2024 do prémio, o próprio Mbappé terminou em quinto lugar, com Rodri, do Manchester City, a conquistar finalmente o cobiçado troféu.
Ao lado de Dembélé e Mbappé, outros talentos franceses nomeados para o Ballon d`Or masculino incluem Michael Olise e Desiré Doué. O último jogador francês a levantar o troféu foi Karim Benzema em 2022, durante a sua bem-sucedida passagem pelo Real Madrid.
O tão aguardado anúncio do vencedor do Ballon d`Or está agendado para 22 de setembro em Paris.
Rui Queirós