Liverpool Encontra Ouro em Estrela ‘Absurda’ Valendo Bem Mais que Frimpong

Em retrospecto, a decisão de Jürgen Klopp estava certa. Quando ele deixou seu posto no Liverpool, após quase nove anos no comando, a escolha do icônico técnico foi recebida com tristeza pelos torcedores, cujo sucesso na última década foi impulsionado pelo brilho do alemão.

Mas Klopp estava certo. Ele estava cansado e sabia que sem aquela energia contagiante, sua personalidade não alimentaria a equipe, as táticas e a vasta comunidade do clube. Foi difícil aceitar – e talvez alguns ainda não o tenham feito – mas Klopp estava certo, pois Arne Slot assumiu seu lugar e elevou o Liverpool a um patamar superior, conquistando a Premier League com facilidade em sua temporada de estreia.

Tal tem sido o domínio dos Reds que eles estão atualmente aproveitando o sol em Dubai, de férias para celebrar os triunfos e se despedir de Trent Alexander-Arnold, já que sua esperada transferência para o Real Madrid se aproxima.

Em seu lugar, Slot e o diretor esportivo Richard Hughes parecem determinados a contratar Jeremie Frimpong para substituir o vice-capitão, fortalecendo a forte presença holandesa no clube.

O crescente contingente holandês do Liverpool

O Liverpool teve a sorte de ter Conor Bradley subido ao time principal nas últimas duas temporadas, o que suavizou a difícil tarefa de encontrar um substituto para Trent. Ainda assim, Bradley é jovem e propenso a lesões. Frimpong seria uma excelente adição para reforçar a lateral direita e trazer um novo toque de criatividade ofensiva. Correspondentes foram claramente bem informados, com vários relatos indicando que o Liverpool está em negociações avançadas para garantir a contratação do holandês.

Frimpong certamente não ficaria sem amigos em Merseyside. Slot admira muito o versátil jogador de direita, um compatriota que desempenhou um papel crucial na bem-sucedida era de Xabi Alonso no Leverkusen. O compatriota do técnico encontraria muitos colegas no elenco, é claro, com Virgil van Dijk sendo capitão tanto do Liverpool quanto da Holanda, e Ryan Gravenberch e Cody Gakpo sendo bons amigos do rápido lateral na seleção nacional.

A união em Anfield tem sido um ponto forte nesta temporada, com o Liverpool evoluindo sob a tutela de Slot. Gravenberch, em particular, se transformou em um meio-campista de alto nível nesta temporada, após ter ficado amplamente à margem no ano passado. Ele talvez não receba o mesmo reconhecimento, mas Gakpo também deu passos enormes em seu desenvolvimento, com Slot tendo verdadeiramente encontrado o `jackpot` em seu prolífico ponta esquerda.

Slot encontrou o `jackpot` em Cody Gakpo

Quando Gakpo terminou sua primeira temporada no Liverpool, tendo chegado no meio dela, ele provavelmente sentiu uma certa frustração por não ter atingido o nível certamente esperado quando o grupo FSG fez a oferta. O internacional holandês havia acabado de se destacar na Copa do Mundo do Catar e estava aterrorizando as defesas da Eredivisie com o PSV Eindhoven, então quando o Liverpool agiu para “roubar” o negócio do Manchester United e trazer Gakpo para Anfield por uma taxa base de £35 milhões no final de dezembro de 2022, houve muita empolgação.

Ele certamente não foi um jogador ruim, mas Gakpo chegou ao Liverpool enquanto a equipe de Klopp passava por um período de dificuldade, com o meio-campo disfuncional e jogadores experientes enfrentando derrotas desanimadoras. Ele ainda conseguiu registrar dez participações em gols em 26 partidas, mas Gakpo parece um jogador diferente nesta fase de sua carreira, encaixando-se perfeitamente no sistema de Slot. Os comentaristas Joe Cole e Peter Crouch concordaram que ele `subiu de nível` sob o novo comando este ano.

O segredo por trás dessa melhora não foi nada complexo, pelo menos na superfície. Gakpo era frequentemente movido de posição na escalação inicial por Klopp, que estava determinado a fazer bom uso da óbvia habilidade técnica do jogador. O dinamismo de Gakpo se prestava a jogar em várias posições, mas isso frustrava seu instinto de gol e o fazia desejar um papel mais definido e estruturado. Certamente, essa foi uma parte fundamental do desenvolvimento de Gakpo, algo que ele mesmo destacou durante as celebrações do título do Liverpool, mas é difícil argumentar que seu novo papel não trouxe maior recompensa para o clube e para o jogador.

É por isso que Slot o manteve na lateral esquerda, com 40 de suas 47 atuações nesta temporada vindo dessa faixa do campo. Aquela taxa de £35 milhões agora parece ser uma verdadeira pechincha. De fato, segundo o Transfermarkt, o atacante holandês viu seu valor de mercado subir para £59 milhões após suas performances ao longo da temporada, representando um aumento de £24 milhões no investimento feito há apenas dois anos e meio. Frimpong, por exemplo, tem um valor estimado de £42 milhões.

O jornalista Jacob Schneider afirmou que Gakpo era “francamente absurdo” antes de se mudar para o Liverpool, e isso agora foi comprovado e superado. Esta é uma conquista notável para um jogador que foi descartado por muitos torcedores rivais após seu início inconstante em Merseyside. Embora Gravenberch tenha recebido a maioria dos elogios por sua temporada espetacular, Gakpo foi igualmente brilhante, e seria necessário algo excepcional para ofuscar o jogador.