Após um período relativamente calmo no último ano, a equipa de recrutamento do Liverpool entrou em ação neste verão, desfrutando de um início de janela de transferências notável que fortaleceu ainda mais o já impressionante plantel de Arne Slot.
Em movimentações que lembram um jogo de Football Manager, o clube de Anfield agiu de forma rápida e eficiente para reforçar o seu elenco, confirmando já contratações de destaque como Florian Wirtz, Jeremie Frimpong e Milos Kerkez, juntamente com os guarda-redes Armin Pesci e Freddie Woodman.
Tudo isso aconteceu antes mesmo do início de julho, com os campeões da Premier League a melhorarem impressionantemente, em vez de enfraquecerem, as suas fileiras, mesmo no contexto da eventual saída de Trent Alexander-Arnold.
E ainda pode haver mais a caminho. O capitão do Crystal Palace, Marc Guehi, que tem apenas 12 meses restantes no seu contrato em Selhurst Park, continua a ser um alvo prioritário para os Reds. Também será necessário encontrar um substituto para o provável saínte Darwin Nunez.
Paralelamente, dúvidas sobre o futuro de Luis Diaz podem levar à necessidade de uma nova opção nas alas, com trabalhos já a serem realizados nesse sentido…
Últimas notícias sobre a busca do Liverpool por um extremo
Se as coisas tivessem corrido de forma diferente, os Merseysiders poderiam ter concretizado uma transferência de grande impacto há um ano, com uma mudança por Anthony Gordon, do Newcastle United – que veria Joe Gomez a seguir no caminho inverso – que acabou por não se concretizar.
Apesar de terem posteriormente adicionado Federico Chiesa ao plantel, o desejo por um novo extremo certamente não diminuiu, com relatos recentes a sugerir que o Liverpool pode estar entre vários clubes interessados no jovem talento do Lyon, Malick Fofana.
Segundo a TEAMtalk, embora seja o Everton quem parece demonstrar maior interesse no jogador de 20 anos, o Liverpool – juntamente com clubes como Tottenham Hotspur e Chelsea – também fez um inquérito, antecipando uma possível investida.
A corrida pela assinatura do belga é descrita como “aberta”, com clubes da primeira divisão a alinharem-se para aproveitar as dificuldades atuais do Lyon, após a sua recente despromoção da Ligue 1.
Esta queda dramática para o segundo escalão francês deixou os pretendentes a esperar que possam garantir a assinatura de Fofana por menos do que o preço pedido anteriormente de 50 milhões de euros (£42 milhões), garantindo que uma potencial pechincha possa estar disponível.
Por que o Liverpool deveria apostar em Malick Fofana
Apesar da sabedoria em procurar figuras já estabelecidas na Premier League como Kerkez, há um verdadeiro fascínio em contratar um jovem talento promissor do estrangeiro, com os Reds já a investirem na Bundesliga por uma das suas estrelas mais brilhantes, na forma de Wirtz.
Com apenas 22 anos, o jogador de £116 milhões chegou ao futebol inglês após um período deslumbrante no Bayer Leverkusen, tendo registado 122 golos e assistências em apenas 197 jogos pelo clube alemão. Nas palavras do correspondente da Bundesliga do The Athletic, Seb Stafford-Bloor, o médio ofensivo é “já um dos melhores futebolistas que ele [Stafford-Bloor] já viu ao vivo”.
O que também se destaca em relação à estrela em ascensão é a sua versatilidade inata, tendo demonstrado a sua capacidade de atuar em ambas as alas, como número dez, ou até como falso nove, tanto pelo clube quanto pela seleção até hoje.
A flexibilidade é aparentemente partilhada pelo “explosivo” Fofana – como descrito pelo analista de dados Ben Mattinson. O ex-jogador do Gent também operou na ala esquerda ou direita na sua carreira profissional até agora, bem como como avançado-centro ou médio-ofensivo.
Onde o belga também se assemelha a Wirtz é na sua destreza no drible. O jogador do Lyon está no top 2% dos seus pares nas cinco principais ligas europeias em termos de conduções progressivas por 90 minutos, de acordo com a FBref, enquanto o seu colega alemão está no top 4% em desarmes bem-sucedidos por 90 minutos.
| Mais Golos e Assistências de Alas Esquerdos Sub-20 (Top 5 Ligas Europeias)* | |||
|---|---|---|---|
| Jogador | Golos | Assistências | Total |
| Jamie Gittens – Borussia Dortmund | 8 | 4 | 12 |
| Kenan Yildiz – Juventus | 7 | 5 | 12 |
| Eliesse Ben Seghir – Monaco | 6 | 3 | 9 |
| Malick Fofana – Lyon | 5 | 4 | 9 |
| Antonio Nusa – RB Leipzig | 3 | 4 | 7 |
| Jean-Matteo Bahoya – Frankfurt | 2 | 3 | 5 |
| Jesus Rodriguez – Real Betis | 2 | 1 | 3 |
| Mamadou Diakhon – Stade Reims | 2 | 1 | 3 |
| Yan Diomande – Leganes | 2 | 1 | 3 |
| Bazoumana Toure – Hoffenheim | 0 | 3 | 3 |
| *Estatísticas da liga de 2024/25 – via Transfermarkt | |||
Claro, Wirtz é o talento superior – como o seu registo de 22 golos e assistências na liga demonstrou na época passada – mas Fofana também deslumbrou quando teve oportunidade, fornecendo cinco golos e quatro assistências na Ligue 1 em 2024/25, apesar de ter sido titular em apenas 16 jogos.
Este sólido retorno garantiu que Fofana se classifique no top 10% dos seus colegas europeus em termos de golos sem penálti, com uma média de 0.47 por 90 minutos, o que na verdade o coloca à frente de Wirtz, que teve uma média de 0.38 para a mesma métrica.
Assim como o ex-jogador do Leverkusen se classificava entre as estrelas mais brilhantes da Bundesliga, Fofana é um diamante por si só na Ligue 1, tendo até sido notado como sendo “semelhante a Eden Hazard” devido à sua capacidade de driblar defesas.
Tiago Mendonça