Diego Pablo Simeone, técnico do Atlético de Madrid, está ciente da importância de manter seus jogadores motivados para o sprint final da La Liga. O treinador argentino enfatiza a necessidade de não relaxar e de continuar lutando, pois acredita que muitas coisas ainda podem acontecer nas oito rodadas restantes do campeonato. Totalmente focado em cada partida, Simeone transmite à sua equipe a importância de fazer um bom trabalho e somar três pontos a cada jogo para se manter na disputa pelo título enquanto houver chances matemáticas.
Durante toda a semana, o “Cholo” tem repetido a mesma mensagem ao elenco: “Nunca deixem de acreditar”, um lema clássico do “Cholismo” que ganha ainda mais força neste momento crucial. Essa ideia se junta ao conceito de “Até o final”, reforçando que nada está decidido até que os números provem o contrário.
Valladolid, o Primeiro Passo
O primeiro desafio nesta reta final, que precisa ser impecável para manter as chances de título até a 38ª rodada, é contra o Valladolid. O Atlético de Madrid recebe o adversário na segunda-feira, às 21h00, e Simeone não permite qualquer tipo de relaxamento. Mesmo sabendo que o Valladolid está em situação delicada e próximo do rebaixamento, o técnico argentino encara a partida como uma final. O sonho do título da La Liga passa por não perder mais pontos. Qualquer tropeço agora pode ser decisivo.
No treino da manhã, Simeone não pôde contar com Samu Lino e Rodrigo de Paul, que seguem se recuperando de lesões e estão confirmados como desfalques para o jogo de segunda-feira. Apesar dessas ausências, o treinador argentino teve o restante do elenco à disposição e já esboçou a possível escalação para enfrentar o Valladolid.
A principal novidade deve ser a volta de Koke ao meio-campo. O capitão, que jogou 35 minutos contra o Sevilla após retornar de lesão, está pronto para começar jogando. No ataque, Simeone deve manter a confiança em Antoine Griezmann, apesar da fase menos inspirada do francês. O camisa 7 marcou apenas um gol nos últimos 14 jogos do campeonato, um desempenho abaixo do esperado para o artilheiro histórico do Atlético. Sorloth, como de costume, deve começar no banco e ser opção para o decorrer da partida.
O provável time titular testado no treino é: Oblak, Llorente, Giménez, Lenglet, Galán; Giuliano, Barrios, Koke, Gallagher; Griezmann e Julián.
Aproveitar as Oportunidades
A operação remontada do Atlético já começou. A equipe de Simeone, que diminuiu a diferença para Real Madrid e FC Barcelona na última rodada, agora está a três e sete pontos, respectivamente, dos seus principais rivais na luta pelo título. Simeone e seus jogadores não desistem e sabem que, apesar da dificuldade, Real Madrid e Barcelona podem perder pontos devido ao desgaste da Champions League. O jogo contra o Valladolid será na segunda-feira e, portanto, o Atlético já saberá os resultados dos seus concorrentes. Pode ser uma boa oportunidade para, com uma vitória sobre o Valladolid, continuar diminuindo a distância.
Rui Queirós