Mônaco, embora seja um microestado, agora abrigará dois clubes de futebol. O AS Monaco, fundado há 100 anos, compete na elite há décadas. O Monaco United FC, por sua vez, começará do zero este ano. “Bem, não totalmente do zero, afinal é Mônaco”, brincou o embaixador do clube e campeão do mundo Adil Rami durante a apresentação oficial.
O local da apresentação, no Méridien, com vista para o Mediterrâneo, tem um significado especial para o fundador do clube, Marco Simone. “Há 25 anos, neste mesmo hotel, assinei meu contrato com um clube excepcional e histórico – o AS Monaco. O clube me deu a oportunidade de me tornar campeão francês. É algo que nunca poderei esquecer”, disse o italiano. No entanto, ele fez questão de enfatizar que o Monaco United FC não está sendo criado para rivalizar com seu antigo clube. “Não estamos aqui para incomodar”, disse Simone, que afirmou que o significativo apoio financeiro do novo clube “ajudará o projeto”.
“Nosso maior rival hoje somos nós mesmos. Viemos para complementar, não para competir (com o AS Monaco), e estamos vindo para construir algo novo”, acrescentou Morris Pagniello, fundador do Racing City Group, parceiro do novo projeto. O foco no futebol feminino, no centro do projeto Racing City Group, evita que o Monaco United FC entre em conflito com outros clubes. O AS Monaco não possui uma equipe de futebol feminino, embora haja uma equipe Monaco FF competindo na D3.
“Nossa missão é ambiciosa”, começou Justin Davis, CEO do Racing City Group. “Queremos criar um dos maiores e melhores clubes e ser um dos líderes no futebol feminino […] isso significa um investimento significativo.” O objetivo principal é ambicioso: jogar na D1 Arkéma em quatro anos.
A equipe feminina do Monaco United Women`s Football Club começará de uma base baixa, na quarta ou quinta divisão. O ponto de partida para esta equipe é um dos muitos detalhes ainda a serem resolvidos. Além da administração, também há uma equipe a ser construída e treinadores a serem nomeados, para que estejam operacionais para o início da próxima temporada, em setembro. Houleye Deme, ex-jogadora do ASM FF, já está a bordo, mas há um longo caminho a percorrer. Há a aceitação de que este projeto, trabalhado no último ano, terá que ser acelerado nas próximas semanas para garantir competitividade na próxima temporada.
Rami Jogará pelo Monaco United
Questionado sobre seu envolvimento, Rami revelou: “Sempre sonhei em jogar pelo Monaco, então é isso. Jogarei um pouco.” “É um bom acordo para dar visibilidade [ao projeto]. Pode-se dizer que ele é nosso primeiro jogador oficial!”, brincou Simone.
Assim como na equipe feminina, a equipe masculina tem uma visão de longo prazo com uma mistura de jogadores locais e internacionais. A rede de olheiros do Racing City Group, juntamente com sua extensa rede de academias na Oceania, Europa e América do Norte, auxiliará no extenso processo de criação de elenco para as múltiplas equipes sob o guarda-chuva do Monaco United FC, incluindo, eventualmente, as equipes da base.
Simone anunciou que um acordo foi concluído permitindo que o clube treine e jogue no Stade Didier Deschamps, que fica à sombra dos arcos icônicos do Stade Louis II, lar do AS Monaco. É um estádio que eles esperam superar, mas para isso, há trabalho a ser feito.
“Acho que há uma falta de entusiasmo pelo futebol feminino. É algo que acredito que falta aqui”, disse Davis. No entanto, há grande otimismo em levar o projeto longe em um curto período de tempo. “A primeira coisa é lotar este estádio e levar a equipe feminina a uma final da Liga dos Campeões”, diz Pagniello. Avançar em direção a esse objetivo começa com a criação da equipe, o que é o foco de curto prazo em um projeto altamente ambicioso e de longo prazo que ainda pode alterar o cenário do futebol no Principado.
Rui Queirós