O Napoli inicia sua jornada na Liga dos Campeões em um cenário desafiador, enfrentando o gigante da Premier League, Manchester City, no Etihad Stadium, nesta quinta-feira à noite. A expectativa é que o confronto seja palco para a atuação de grandes nomes do futebol, incluindo Erling Haaland, Tijjani Reijnders, Rodri, Scott McTominay, Kevin De Bruyne e Rasmus Hojlund.
A seguir, detalhamos três confrontos diretos que prometem ser decisivos e merecem atenção especial no embate entre o Napoli e a equipe de Pep Guardiola em seus domínios.
Três Duelos Essenciais em Napoli x Man City
Haaland vs. Buongiorno
O zagueiro italiano Alessandro Buongiorno pode estar prestes a enfrentar o maior desafio de sua carreira ao ter que marcar Erling Haaland pela primeira vez. O atacante norueguês já demonstrou seu faro de gol contra o Napoli em ocasiões anteriores, marcando três vezes em três confrontos quando jogava pelo RB Salzburg nas temporadas 2018-19 e 2019-20.
Haaland, como de costume, tem exibido uma forma espetacular na frente do gol recentemente, com cinco gols em quatro partidas da Premier League, além de mais um gol em 45 minutos com a seleção da Noruega, dando um início notável à campanha 2025-26. Buongiorno e seu provável parceiro de zaga, Sam Beukema, terão um trabalho árduo para conter Haaland em seu campo. Eles fariam bem em observar as atuações anteriores do zagueiro da Inter, Francesco Acerbi, que conseguiu neutralizar o prolífico atacante nórdico na maioria dos seus encontros recentes.
Reijnders vs. Lobotka
Dois dos meio-campistas mais talentosos que a Serie A ofereceu na última temporada se encontrarão quando o Napoli encarar o Man City no Etihad nesta quinta-feira. O Milan negociou Reijnders após uma temporada impressionante na Serie A, e o internacional holandês causou uma impressão imediata em seu novo clube, destacando-se frequentemente em uma função avançada no meio-campo, assim como fez ocasionalmente com o Milan na temporada passada.
Se Reijnders atuar nessa posição avançada, é provável que Stanislav Lobotka, do Napoli, seja encarregado de marcá-lo de perto, e vice-versa, em uma batalha crucial pelo domínio do centro do campo.
Bernardo vs. McTominay
O meio-campo estrelado do Napoli é motivo de orgulho, contando com o atual MVP da Serie A, além do ex-jogador do Man City, Kevin De Bruyne, e o já mencionado Lobotka, juntamente com Scott McTominay.
O internacional escocês tem sido titular na maioria dos jogos pelo lado esquerdo de uma formação 4-1-4-1 do Napoli nesta temporada. Contudo, com Leonardo Spinazzola proporcionando ampla profundidade pela lateral esquerda, McTominay ainda tem liberdade para atuar nos corredores e cortar para o centro. Uma combinação de Bernardo Silva e o lateral-direito escolhido pelo Man City, provavelmente Matheus Nunes, terá que monitorar o jogador de Manchester, que fará seu retorno à sua cidade natal pela primeira vez desde que deixou o Manchester United no verão passado.
Rui Queirós