Guglielmo Vicario e Destiny Udogie, jogadores internacionais italianos, alcançaram a final da Liga Europa com o Tottenham Hotspur. A equipa de Londres enfrentará o Manchester United na disputa pelo prestigioso troféu.
A final, que será um confronto totalmente inglês, está agendada para 21 de maio no estádio San Mamés, em Bilbau. Apesar dos dois clubes finalistas serem da Premier League, haverá uma notável representação italiana em campo.
Essa representação surge na figura do guarda-redes Vicario e do defesa-esquerdo Udogie, ambos titulares na vitória do Tottenham por 2-0 fora de casa contra o Bodo/Glimt nas meias-finais, garantindo a qualificação para a final.
Os Spurs asseguraram a sua vaga após vencerem a primeira mão por 3-1 em Londres e superarem o desafio de jogar em relvado artificial, um fator que contribuiu para a eliminação da Lazio nos quartos de final.
Do outro lado, o Manchester United chegou à final depois de uma vitória convincente por 3-0 fora de casa frente ao Athletic Club, complementada por uma impressionante reviravolta em casa, vencendo por 4-1 em Old Trafford após estar em desvantagem inicial.
É interessante notar que ambos os plantéis finalistas contam com vários jogadores com passado na Serie A italiana. No Tottenham, destacam-se o trio de ex-jogadores da Juventus: Cristian Romero, Rodrigo Bentancur e Dejan Kulusevski.
Já no Manchester United, encontram-se o ex-guarda-redes do Inter de Milão, Andre Onana, o ex-médio da Sampdoria, Bruno Fernandes, e o ex-avançado da Atalanta, Rasmus Hojlund.
Para além do troféu, a vitória na Liga Europa confere uma recompensa adicional significativa: a qualificação automática para a próxima edição da Liga dos Campeões. Este é um prémio crucial para Tottenham e Manchester United, pois a sua posição final na Premier League pode não ser suficiente para garantir o acesso à competição europeia de elite.
Rui Queirós