O presidente do Olympique de Marseille, Pablo Longoria, negou veementemente as alegações de que o clube teria orquestrado a saída de Adrien Rabiot após a violenta altercação no vestiário com Jonathan Rowe na última sexta-feira. Em declarações, Longoria insistiu que o incidente por si só forçou a decisão do OM e que Rabiot havia sido anteriormente o cerne do projeto de longo prazo do clube.
“Insinuar que isso foi uma armação é ir contra a verdade e desrespeitar a inteligência das pessoas,” disse Longoria. “Durante todo o mês de junho, ligamos para Adrien todos os dias porque queríamos absolutamente que ele continuasse conosco. Antes do fim da temporada passada, oferecemos-lhe uma extensão de contrato com um aumento salarial porque ele o havia conquistado, tanto com suas atuações em campo quanto com seu investimento fora dele. Para mim, ele era o exemplo do que queríamos construir.”
Longoria revelou que as conversações haviam avançado no verão, embora as negociações tenham sido lentas devido ao entorno de Rabiot. “Tivemos uma primeira reunião, depois uma segunda que não pôde ocorrer porque o seu representante nos disse que era muito difícil. Não estou mentindo. Se quiséssemos dispensá-lo, teria sido muito mais fácil fazê-lo em junho.”
O presidente do OM prosseguiu, enfatizando que o meio-campista havia recebido total liberdade sobre o seu futuro: “Eu disse a ele que, se ele não estivesse convencido, não deveria ficar. E ele decidiu ficar. Se não estivesse feliz, poderia ter saído em junho sob um acordo de cavalheiros por um valor estabelecido.”
Rabiot agora enfrenta uma saída em circunstâncias muito mais turbulentas após o que Longoria descreveu como “um evento de extrema violência, algo inédito” no vestiário do Roazhon Park. Tanto ele quanto Rowe permanecem na lista de transferências enquanto o OM se prepara para a reta final da janela de verão.