O Liverpool tem desfrutado de um começo impecável na Premier League e na Liga dos Campeões esta temporada, garantindo vitórias apertadas contra adversários notáveis como Arsenal, Atlético de Madrid e, mais recentemente, o Everton.
Golos no primeiro tempo de Ryan Gravenberch e da recente contratação Hugo Ekitiké foram suficientes para superar os seus rivais do Merseyside, apesar de um golo de Idrissa Gueye na segunda parte ter sugerido brevemente uma possível recuperação do Everton.
Após a vitória no dérbi, Arne Slot foi questionado sobre como a sua equipa lidava com uma sequência exigente de jogos. Ele explicou: “É precisamente por isso que clubes como o nosso, o Chelsea, e todos os que competem em provas europeias precisam de elencos tão vastos, dada a grande quantidade de jogos a disputar.”
A considerável profundidade do elenco de Slot será totalmente demonstrada no seu jogo de abertura da Taça da Liga esta semana, pois ele confirmou que cinco jogadores que foram titulares no fim de semana estarão ausentes da próxima partida.
Cinco Jogadores Chave Ausentes para o Confronto da Taça da Liga contra o Southampton
Na sua conferência de imprensa pré-jogo, Slot revelou que vários jogadores seriam rodados para o confronto do Liverpool contra o Southampton de Will Still. Os adeptos não verão Virgil Van Dijk, Ibrahima Konate, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch e Dominik Szoboszlai em campo na terça-feira à noite.
Van Dijk, Salah, Szoboszlai e Konate acumularam o maior tempo de jogo entre os jogadores de campo do Liverpool esta temporada, com Gravenberch em nono lugar. Esta extensa carga de trabalho, que incluiu três jogos em seis dias na semana passada para os cinco, é provavelmente o motivo do seu descanso contra uma equipa do Southampton que atravessa um mau momento de forma.
Embora seja considerado um dos favoritos à promoção esta temporada, o Southampton teve um reinício difícil no Championship, conseguindo apenas uma vitória nos seus primeiros seis jogos.
Apesar de Slot não ter confirmado oficialmente, o guarda-redes Alisson é outro jogador que poderá ser poupado para o jogo contra o Southampton. Na semana passada, Lewis Steele, do The Daily Mail, noticiou que o novo reforço Giorgi Mamardashvili estava “provisoriamente escalado” para fazer a sua estreia nesta partida.
Onze Inicial Previsto do Liverpool contra o Southampton
Uma das maiores vantagens da significativa campanha de contratações de verão do Liverpool é a disponibilidade de alternativas de alta qualidade para a rotação do plantel. Esta temporada, Joe Gomez ou Waturo Endo têm atuado como defesas centrais quando foram necessárias alterações defensivas, mas é provável que apenas Gomez comece nessa posição contra o Southampton. Ele deverá fazer dupla com o jovem de 18 anos Giovanni Leoni, uma contratação de verão do clube italiano Parma.
No meio-campo, Slot poderá optar por iniciar com Endo e Curtis Jones. Jones, que esteve afastado devido a uma lesão antes da pausa internacional, jogou contra o Everton, sinalizando a sua prontidão para ser reintegrado na equipa.
Até agora nesta temporada, apenas três jogadores do Liverpool marcaram mais de uma vez. Com Gravenberch e Salah confirmados como indisponíveis, os golos terão de vir de outras fontes. Esta é uma oportunidade ideal para Florian Wirtz reencontrar o seu faro de golo e demonstrar aos adeptos o valor do avultado investimento do Liverpool nele.
Em alternativa, Rio Ngumoha, o marcador mais jovem de sempre do Liverpool, poderá receber uma oportunidade. As suas três aparições esta temporada somam apenas 20 minutos de jogo, com o destaque a ser o seu golo decisivo no final contra o Newcastle.
Dada a atual má forma do Southampton, utilizar alguns destes jogadores menos aproveitados acarreta um risco mínimo. Cada jogador mencionado beneficiaria significativamente de minutos de jogo contra o Southampton por diversas razões, tornando este jogo uma ocasião ideal para Slot lhes dar o que precisam.
Onze Inicial Previsto do Liverpool vs Southampton: Mamardashvili, Frimpong, Gomez, Leoni, Robertson, Jones, Endo, Wirtz, Chiesa, Isak, Ngumoha
Tiago Mendonça