Salah é o novo Gerrard do Liverpool?

Trent Alexander-Arnold poderá deixar o Liverpool quando o seu contrato de 180 mil libras por semana expirar neste verão.

É uma ideia triste, mas que, sem uma reviravolta dramática, terminará com a sensação de infância do Liverpool a fechar a porta à sua carreira em Anfield aos 26 anos.

Embora seja importante não criticar a decisão do lateral-direito, é compreensível que lance um ar amargo de arrependimento sobre Merseyside, pois este era a próxima superestrela do clube, forjado nas próprias fornalhas da cidade e considerado o próximo Steven Gerrard.

No entanto, Alexander-Arnold não atingirá o mesmo grau incrível de perpetuidade onde o legado de Stevie G se encontra.

Em qualquer caso, é uma sequência de eventos que reforça a afirmação de que o internacional inglês aposentado é insubstituível no topo da longa lista de superestrelas do Liverpool.

Por que Steven Gerrard é insubstituível

O Liverpudiano Gerrard fez a sua estreia profissional pelo Liverpool há muito tempo, substituindo Vegard Heggem durante uma vitória por 2-0 sobre o Blackburn Rovers em 1998 e passando a alcançar a imortalidade futebolística no seu clube de infância.

Gerrard jogou a maior parte da sua carreira no Liverpool, participando em 710 jogos, marcando 186 golos e fornecendo 155 assistências antes de atingir os seus anos de crepúsculo como atleta e mudar-se para o LA Galaxy do outro lado do Atlântico, onde viu os seus dias na relva.

É difícil imaginar alguém a substituí-lo. Alexander-Arnold pode ter-se aproximado, mas a sua partida prematura termina com tais conversas.

Outro membro do plantel de Arne Slot, Dominik Szoboszlai, foi notado pelas suas semelhanças estilísticas com o médio de ação total, mas novamente, em termos de legado, é difícil imaginar que ele atinja o mesmo nível.

Falando na BBC Radio 5 Live na época passada, o especialista Stephen Warnock fez comparações entre o húngaro e o lendário capitão do Liverpool: `As pernas longas e o padrão de passada, Dominik Szoboszlai tem tantas semelhanças com Steven Gerrard.`

Um dos maiores capitães da história da Premier League, o arquiteto de, talvez, a maior noite da história do Liverpool, em Istambul, quando o impossível foi alcançado e a vantagem de 3-0 do AC Milan foi demolida, quando os penáltis foram ganhos, Gerrard é adorado dentro da sua cidade.

O jogador de 44 anos, certamente, é insubstituível, mas isso não quer dizer que o Liverpool não tenha sido presenteado com uma nova versão do talismã inspirador.

A nova versão de Gerrard do Liverpool

Tendo completado 393 jogos pelo Liverpool, marcando 243 golos e fornecendo 110 assistências, Mohamed Salah estabeleceu-se como um dos maiores jogadores modernos dos Reds, certamente um que foi criado fora dos limites da cidade.

Com 32 anos, ele juntou-se ao AS Roma num acordo no valor de 34 milhões de libras em 2017 e tem sido uma parte fundamental da dinastia de Jurgen Klopp, quebrando o recorde de golos da Premier League numa campanha durante o seu primeiro mandato (antes de Erling Haaland arrebatar esse prémio cinco anos depois) e depois conquistando todos os maiores prémios: a Liga dos Campeões, depois a Premier League, depois mais.

Agora, ele está a aproximar-se do final do seu contrato, mas a fazê-lo tendo super carregado a época de Slot a alturas não antecipadas, marcando 27 golos e dando 17 assistências apenas na primeira divisão esta época.

Tal grandeza foi sentida para além das paredes de Anfield. De facto, a surpreendente consistência de Salah em frente à baliza fê-lo entrar no nível superior dos recordes de golos da Premier League, a par de Sergio Aguero no quinto lugar.

Se o Rei Egípcio renovar o seu contrato com o Liverpool por mais – digamos – duas épocas, não apostaria contra ele a ultrapassar Harry Kane como o segundo melhor marcador da divisão. O recorde de Alan Shearer, admitidamente, pode ser um pouco longe demais.

Ele é um dos grandes, com certeza. O legado de Salah está profundamente entrelaçado no tecido dos anos históricos do Liverpool, o rosto definitivo que os adeptos de futebol do dia-a-dia associarão à menção do clube, ao considerar os maiores sucessos, os maiores momentos.

É difícil ignorá-lo como esta versão moderna e gloriosa da superestrela do Liverpool acima de todos os outros, na mesma linha de Gerrard, embora não desempenhe realmente um papel tático semelhante ao do antigo general do meio-campo.

Esta época, com uma participação tão impressionante no que diz respeito aos envolvimentos em golos, pode argumentar-se que Salah puxou o Liverpool até à linha de chegada – ainda não chegamos lá, mas cada vez mais perto a cada semana de jogo.

Certamente, os seus números eclipsam os dos seus colegas de equipa da frente, todos os quais foram frustrados por períodos de impotência em frente à baliza esta época.

Não é de admirar que ele tenha sido declarado um jogador `imenso` e `de classe mundial` por especialistas rivais como Micah Richards da BBC Sport? Honestamente, a sua grandeza é inquestionável.

Gerrard pode ser insubstituível, mas ele certamente estará a espreitar por cima do ombro enquanto Salah continua a ir de força em força.

Todos os adeptos do Liverpool esperam fervorosamente por notícias nas próximas semanas de que o seu avançado estrela está prestes a assinar uma extensão de contrato, mas mesmo que não o faça, o quase-33 Salah dedicou o seu auge a Merseyside, cresceu ao lado do clube e conquistou as maiores honras em exibição.

Gerrard é insubstituível, mas Salah chegou bem perto.