O experiente guarda-redes Steve Mandanda, com 40 anos, deverá deixar o Stade Rennais este verão. O clube decidiu não propor a renovação do seu contrato, que expira em junho, pondo assim fim à sua passagem de dois anos pela equipa da Bretanha.
Mandanda, que representou a seleção francesa por 35 vezes, chegou ao Rennes em 2022 com um contrato inicial de dois anos, contratado pelo então diretor desportivo Florian Maurice e pelo treinador Bruno Genesio. A sua função era substituir Alfred Gomis como guarda-redes titular, e rapidamente se estabeleceu como uma presença sólida entre os postes, adicionando liderança e a sua vasta experiência a um plantel jovem.
Em janeiro de 2024, Mandanda chegou a prolongar a sua ligação por mais um ano. No entanto, esta época assistiu-se a uma mudança na hierarquia. A chegada de Brice Samba na janela de transferências de inverno relegou Mandanda para um papel de suplente. À medida que o Rennes começou a planear o futuro sob o comando de Habib Beye, o antigo ídolo do Marselha viu o seu tempo de jogo diminuir progressivamente.
A sua saída acarreta também implicações financeiras significativas para o clube. Mandanda era o terceiro jogador com o salário mais elevado no plantel do Rennes, e a decisão de não oferecer um novo acordo liberta uma parte considerável da folha salarial, algo importante antes de uma provável reconstrução da equipa durante o verão.
Rui Queirós