Trent 2.0: FSG teriam vendido o substituto ideal para Bradley e Frimpong no Liverpool

Foi um momento tocante ver Trent Alexander-Arnold optar por não continuar sua jornada no Liverpool, preferindo assinar com o Real Madrid em junho, após recusar a renovação de seu contrato em Merseyside. Essa decisão, de certa forma, manchou a imagem do jogador de 26 anos em sua cidade natal. No entanto, ele deixou Anfield como uma das figuras mais condecoradas e influentes da história recente do clube, um arquiteto fundamental dos triunfos da era Jürgen Klopp. Embora muitos esperassem que o Liverpool o mantivesse, a FSG e o diretor esportivo Richard Hughes agiram rapidamente para garantir uma substituição astuta em Jeremie Frimpong, adquirido do Bayer Leverkusen por £29,5 milhões.

Jeremy Frimpong e Arne Slot.

O internacional holandês, conhecido pela sua personalidade contagiante e velocidade estonteante, chegou com grandes expectativas. No entanto, tanto Frimpong quanto o talento já existente Conor Bradley apresentaram um desempenho inconsistente nesta temporada.

O Dilema do Lateral-Direito do Liverpool

É bastante revelador que Dominik Szoboszlai tenha tido que atuar em uma posição pouco familiar de lateral-direito em algumas ocasiões nesta temporada, evidenciando o desafio contínuo da equipe nesse setor.

Martinelli e Szoboszlai em ação.

Enquanto o versátil húngaro tem sido, de fato, um dos jogadores de maior destaque do Liverpool nesta temporada, tanto Frimpong quanto Bradley precisam demonstrar maior consistência para garantir posições de titulares. A temporada de Frimpong começou com uma lesão em sua estreia na Premier League, enquanto Bradley enfrentou seus próprios problemas de condicionamento físico durante a gestão de Slot.

Nenhum dos dois jogadores brilhou de verdade este ano. Bradley, por exemplo, começou os dois últimos jogos do Liverpool na Premier League, mas foi substituído no intervalo contra o Palace após uma atuação fraca, com dificuldades na posse de bola e falhando na maioria de suas tentativas de drible.

Aumentando as preocupações defensivas, a forma pouco convincente de Ibrahima Konate não ajudou em nada. Assim como Alexander-Arnold, o defensor francês estaria atraindo o interesse do Real Madrid à medida que seu contrato se aproxima do fim, e ele teve um início de temporada desafiador.

Em última análise, isso nos remete ao pensamento nostálgico de Alexander-Arnold ainda jogando por seu clube de infância. No entanto, olhando um pouco mais para trás, parece que o Liverpool pode lamentar ter vendido um outro talento da base que poderia ter sido sua próxima estrela.

O Liverpool Vendeu Seu Próximo Trent

Em julho de 2022, o Nottingham Forest garantiu a contratação de Neco Williams junto ao Liverpool por £17 milhões. O internacional galês deixou os Reds em busca de oportunidades regulares no time principal.

Neco Williams em ação.

O jovem lateral havia feito 33 jogos pelo time principal do Liverpool, com seis assistências, e completou um empréstimo bem-sucedido ao Fulham na Championship antes de sua transferência definitiva. Desde então, ele tem sido uma presença constante na campanha do Nottingham Forest na Premier League desde sua promoção.

Inicialmente visto como o possível sucessor de Alexander-Arnold no Liverpool de Slot, Williams desenvolveu seu jogo em Anfield observando e incorporando aspectos do estilo de jogo único do craque inglês. O próprio Trent elogiou Williams como “um talento incrível” com um “futuro brilhante”. Agora, com Williams prosperando no Forest e Alexander-Arnold na Espanha, alguns dentro da diretoria da FSG podem lamentar não tê-lo mantido por mais tempo.

Trent Alexander-Arnold celebra o título da Premier League.

Para ser claro, Williams não é um substituto direto para Alexander-Arnold. Trent acumulou 354 aparições por seu amado clube, contribuindo com 92 assistências em todas as competições e marcando vários gols memoráveis. Sua destreza técnica única levou o comentarista da Sky Sports, Jamie Carragher, a dizer que era “como ter Kevin De Bruyne jogando na lateral-direita”, um testemunho de seu conjunto de habilidades excepcional.

Williams possui um perfil completamente diferente, o que pode, de fato, beneficiar o atual time de Slot, especialmente com a mudança estratégica do verão para concentrar a criação de jogadas mais na área do meio-campo ofensivo.

Neco Williams e a opinião sobre sua transferência do Liverpool.

Embora Bradley e Frimpong sejam, sem dúvida, jogadores talentosos com experiência de alto nível, o estilo defensivo inerentemente sólido de Williams e sua versatilidade em várias posições poderiam ter sido um ajuste ideal para Slot, que atualmente se esforça para otimizar seu elenco existente.

Suas modestas estatísticas criativas não contam toda a história do progresso significativo de Williams no City Ground. Ele se tornou um jogador indispensável para Nuno Espírito Santo, capaz de atuar em ambas as laterais defensivas. Além disso, Klopp uma vez elogiou a “incrível” capacidade ofensiva de Williams.

Suas atuações consistentes por um time do Forest que se transformou de candidato ao rebaixamento em um forte concorrente à Liga Europa ilustram ainda mais sua qualidade.

A plataforma de análise FBref também indica que, no último ano, ele se classifica entre os 17% melhores laterais da Europa em chutes a gol e os 18% melhores em conduções para a área de pênalti por 90 minutos. Com Ange Postecoglou agora no comando, espera-se que suas métricas ofensivas melhorem ainda mais.

Williams assinou um novo contrato com o Forest neste verão, válido até 2029. Sua capacidade de progredir de forma sustentável ao longo de vários anos é notável, e se ele ainda estivesse no elenco do Liverpool, poderia ter adicionado uma dimensão fantástica à defesa de Slot, que talvez precise de um pouco mais de segurança e equilíbrio.

Neco Williams celebra pelo Forest.

Tendo se consolidado como jogador da Premier League, com uma média de 6,7 duelos vencidos e 2,3 desarmes por jogo, criando uma chance em quase todas as partidas e com uma taxa de acerto de passes de 89%, Williams é um jogador completo. Ele poderia ter sido um ativo valioso para o Liverpool se tivesse tido a oportunidade de se desenvolver plenamente.

Contudo, não foi o que aconteceu. Embora o Liverpool ainda conte com um vasto leque de talentos, a saída de Alexander-Arnold deixou uma lacuna, e Slot enfrenta desafios que precisam de soluções urgentes.