Hurzeler: Brighton desafia o establishment – agora precisamos vencer algo

Quando Fabian Hurzeler assumiu como técnico do Brighton, ele estabeleceu o objetivo de "desafiar o establishment". Dois anos depois, ele conseguiu?

"Na última temporada, nós conseguimos, talvez não durante toda a temporada, mas definitivamente tivemos muitas conquistas grandiosas", disse ele à Sky Sports, com o Brighton prestes a competir na Europa pela segunda vez em sua história.

Ao vencer Manchester City, Chelsea e Liverpool, criticar o estilo de Mikel Arteta e do Arsenal, ter confrontos com Pep Guardiola e acumular uma série de suspensões na área técnica, não há dúvidas sobre o impacto de Hurzeler em suas duas temporadas na Premier League.

Sua paixão à beira do campo tornou-se uma característica definidora de seu estilo proativo, que resultou em dois oitavos lugares consecutivos.

Isso também lhe trouxe problemas, mas isso não é novidade. No St Pauli, ele já acumulou sete cartões amarelos antes de fevereiro.

"Definitivamente não vai mudar", disse ele. "Quero ser um vencedor, quero vencer algo pelo Brighton, quero conquistar algo especial junto com os torcedores."

A Liga Europa, que começa no próximo mês, oferece ao Brighton mais uma oportunidade de transformar seu progresso recente em títulos. Eles viram seus rivais do Crystal Palace levantarem o troféu em maio, mas para Hurzeler, o desafio não é apenas igualá-los, mas sim provar que o Albion pode competir em várias frentes.

"Temos altas expectativas para nós mesmos. Queremos fazer uma temporada que os torcedores sempre lembrarão, mas precisamos ver como clube que somos capazes de jogar muitos jogos de forma muito bem-sucedida", disse ele.

"Sempre falamos em dar o próximo passo, crescer como clube, e por isso temos que mostrar agora que somos capazes de ter sucesso e conquistar coisas sem perder nosso estilo e intensidade."

Hurzeler agora tem o quarto elenco mais jovem da Premier League após um verão movimentado, no qual chegaram 11 jogadores, ao lado das saídas de figuras estabelecidas, incluindo Carlos Baleba, Jan Paul van Hecke, Danny Welbeck e James Milner.

É um elenco mudado, mas Hurzeler acredita que sua idade lhe dá uma vantagem para tirar o melhor proveito dele.

"Eu quero ser eu mesmo, não quero interpretar um papel, e minha idade definitivamente ajuda a entender os jogadores", disse ele.

"Eu sempre digo que falo a língua deles e entendo seus pensamentos, porque não faz muito tempo que joguei. Eu não joguei no nível deles, mas entendo seus sentimentos, seus pensamentos, talvez suas dúvidas, seus medos, o que todo jogador tem."

Essa compreensão será importante à medida que o Brighton integrar mais um grupo de jovens contratados talentosos, com o zagueiro Luka Vuskovic já provando ser uma contratação inteligente por £50 milhões do Tottenham. Hurzeler confia no modelo de recrutamento do clube para entregar novamente – e em sua equipe para tirar o melhor deles.

Ele supervisionou uma vitória, um empate e uma derrota nos seus primeiros três jogos da Premier League desta temporada, tendo criado mais chances claras (15) e um xG (gols esperados) maior (7,4) do que qualquer outro time, enquanto apenas Arsenal (24) e Man City (26) enfrentaram menos chutes (33).

"Agora é nossa responsabilidade integrar esses novos jogadores. Eles estão aqui por um motivo, e provamos no passado que temos um dos melhores sistemas de recrutamento do mundo, então eles têm potencial e vão mostrar esse potencial."

Hurzeler foi uma contratação surpreendente quando substituiu Roberto De Zerbi, mas após duas temporadas, ele não é mais a incógnita que era quando chegou.

As exigências da Premier League também o moldaram, desde enfrentar os melhores técnicos do mundo até lidar com a pressão de uma longa temporada. Mas quando as coisas dão errado, Hurzeler olha para si mesmo.

"Posso dizer que sou um técnico melhor agora do que era antes, mas não apenas porque reflito sobre meus erros; reflito sobre minhas decisões, reflito sobre meu progresso e meu desenvolvimento", disse ele. "Tenho uma ótima equipe ao meu redor, tenho ótimos especialistas, grande apoio de todos os membros da minha equipe e tenho grande apoio da minha equipe e grandes personalidades."

Essa abordagem foi testada no meio da última temporada, quando o Brighton venceu apenas um de 13 jogos da liga. Hurzeler não buscou culpados.

"Eu não vou para casa culpar os outros. Se perdemos, a responsabilidade é minha, e eu reflito sobre minhas decisões, reflito sobre a semana de treinamento, então eu realmente tento melhorar depois de cada jogo, e é assim que eu faço."

Ele diz que o Brighton eventualmente virou a maré ao focar no que podiam controlar, em vez de nos resultados, mantendo sua crença e exigindo maior confiabilidade dos jogadores em campo.

A lição foi simples, mas importante para uma equipe que tenta desafiar a ordem estabelecida da Premier League.

"Na Premier League, você precisa ter confiabilidade, na Premier League você precisa ser muito bom nos jogos pequenos", disse Hurzeler.

Hurzeler se comprometeu a encontrar essa consistência no Brighton, assinando um novo contrato de três anos em maio. Sua decisão foi impulsionada tanto por seu relacionamento com o clube quanto pelo que ele acredita que ele pode alcançar.

"Eu vejo meu futuro aqui, e é por isso que renovei o contrato, porque quando comecei aqui, senti que fui integrado a uma família", disse ele. "Você não deixa sua família, você quer conquistar algo com a família, você quer dar o próximo passo, você quer crescer como clube, e por isso quero fazer parte disso."

Ele acredita que o próximo passo ainda está ao alcance.

"Ainda sinto que a jornada não acabou, ainda sinto que estamos no meio de uma jornada e podemos conquistar grandes coisas", disse ele. "Eu tenho essa crença e agora temos que mostrá-la."