Quem vencerá o título? Max deixará a Red Bull? - Perguntas-chave com o retorno da F1

A pausa de verão da Fórmula 1 terminou e a temporada de 2026 recomeça na Holanda neste fim de semana, com a reta final do campeonato se aproximando nos últimos meses da campanha.

Pedimos ao comentarista da Sky Sports F1, Karun Chandhok, que analisasse algumas das questões-chave que ainda precisam ser respondidas dentro e fora das pistas este ano e previsse como as coisas podem se desenrolar a partir daqui.

Quantos pilotos ainda têm chances reais de título?

A liderança de 50 pontos de Kimi Antonelli no campeonato o coloca firmemente na disputa, mas menos pontos separam Lewis Hamilton, em segundo, de Lando Norris, o vencedor da última corrida na Hungria, em quinto. Com duas corridas Sprint e até 12 Grandes Prêmios restantes, há potencialmente até 316 pontos em jogo entre agora e dezembro.

Karun diz: 'Eu acho, realisticamente, que este é o campeonato de Antonelli para perder. Ninguém se recuperou de uma desvantagem de pontos tão grande desde que adotamos este sistema de pontuação em 2010. Kimi está dirigindo bem, ele tem muita confiança no carro e na forma como ele está funcionando para ele.

'O único calcanhar de Aquiles parece ser a confiabilidade da Mercedes. Isso pode ser um desafio, mas eles continuarão a melhorar isso. Então, realisticamente, acho que é o campeonato dele para perder, o que é uma conquista extraordinária em apenas seu segundo ano na F1.

'A única coisa que eu diria é que, com a forma como os aprimoramentos e atualizações estão indo, será interessante ver o que a Ferrari pode fazer, e também se alguma das atualizações da Mercedes ajudará George Russell, porque parece que ele teve, obviamente, mais azar, mas também uma desvantagem de ritmo este ano.

'Eu acho que apenas Lewis ou talvez George poderiam desafiá-lo, mas é mais dele para perder'

Qual equipe é a que se deve observar em termos de desenvolvimento?

O desenvolvimento do carro durante a temporada é sempre crucial na Fórmula 1, mas as apostas aumentaram este ano, com as equipes ainda nas fases iniciais de compreensão de como extrair o melhor desempenho das regras aerodinâmicas e motores completamente novos de 2026. A primeira metade da temporada viu as equipes darem grandes saltos de desempenho em corridas onde trouxeram pacotes de atualização, e outras não, com essa tendência esperada para continuar após a pausa de verão.

Karun diz: 'Estou interessado em ver o que a McLaren fará. Claramente, o carro foi muito bom em Budapeste, e isso é um bom presságio para o Grande Prêmio da Holanda, porque quem é bom em Budapeste deve ter um bom carro para Zandvoort.

'E eles têm mais peças chegando neste fim de semana na traseira do carro também, que é a segunda metade da atualização.

'O grande a se observar é a Red Bull, porque eles têm sido um pouco mais inconsistentes e há uma pequena batalha para eles alcançarem.

'Se você olhar para a temporada inteira, eles tiveram o quarto carro mais rápido, o que não é ideal em termos de manter Max feliz e na equipe.

'Portanto, a Red Bull é quem mais me interessa observar para ver se eles conseguem sair desse buraco em termos de inconsistências'

Onde Max Verstappen estará dirigindo em 2027?

A grande questão sobre a qual gira a volatilidade do mercado de pilotos. Max Verstappen está contratado pela Red Bull até o final de 2028, mas uma posição fora do top 2 do Campeonato de Pilotos na pausa de verão - ele está em sexto lugar - significa que ele está livre para ativar uma cláusula de rescisão no acordo para o final deste ano, caso deseje. A resposta para a questão de se ele fará isso ou não permanece desconhecida, com Verstappen pensando em ter até outubro para avisar a Red Bull caso queira sair. No entanto, opções alternativas imediatas para ele para 2027, caso ele queira continuar na F1, permanecem incertas, apesar dos rumores com McLaren e Mercedes.

Karun diz: 'Eu não faço ideia de onde Max acabará dirigindo em 2027, mas acho que, realisticamente, não acho que ele saiba ainda também.

'Acho que ele está esperando para ver para onde a Red Bull vai e realmente quais outras opções existem'

Fernando Alonso continuará correndo ou se aposentará da F1 em 2027?

Fernando Alonso disse que usaria a pausa de verão para decidir se estenderá sua carreira na F1 para uma 24ª campanha recorde na próxima temporada. O espanhol, que completou 45 anos em julho e se tornou pai pela primeira vez no início deste ano, minimizou as sugestões de que sua decisão depende inteiramente de quão competitivo ele espera que a Aston Martin seja em 2027, dizendo que também será influenciada por como ele se sente sobre as regras atuais do esporte.

Karun diz: 'Eu acho que se a Aston puder demonstrar que eles vão progredir e a Honda puder demonstrar que eles estão progredindo e podem dar a Alonso um carro que pelo menos o coloque no Q3 e lhe dê algo para lutar em 2027, então ele ficará.

'Ele não vai ficar para ser alguém que é eliminado no Q1 o tempo todo.'

Quão alto a Aston Martin subirá no grid?

O claro subdesempenho da primeira metade da temporada, após uma série de problemas com seu chassi de 2026 e motor Honda, deixaram-nos no fundo do grid. A Aston Martin entregou o que eles esperam que seja o primeiro de muitos passos à frente com sua primeira atualização de carro na última vez na Hungria. Revisões adicionais no AMR26 de Adrian Newey e a primeira atualização de motor há muito aguardada, que está programada para chegar em Zandvoort, oferecem o potencial para mais progresso em direção a 2027.

Karun diz: 'A Aston Martin tem que se colocar em uma posição onde eles precisam terminar este ano pelo menos ocasionalmente chegando ao Q3, porque isso então estabelece a base para 2027 e além.

'As atualizações do motor serão críticas para isso. Se você olhar para a velocidade em linha reta deles em Spa, foi chocante. Eles trouxeram o chassi atualizado para Budapeste e isso pareceu dar-lhes alguma vantagem de desempenho, um passo decente.

'Portanto, realmente com a vantagem do motor, eles podem ocasionalmente se esgueirar para o Q3, o que seria um bom progresso, mas, mais importante, uma boa base.'

Quantos pilotos vencerão corridas nas etapas restantes?

A F1 quebrou para o verão em uma sequência de cinco vencedores diferentes em cinco corridas, com ambos os pilotos da Mercedes, ambos os pilotos da Ferrari e Lando Norris, da McLaren, subindo ao degrau mais alto do pódio durante essa sequência.

Karun diz: 'Eu acho que há uma chance de vermos ambos os pilotos da Ferrari, os pilotos da McLaren e os pilotos da Mercedes vencerem corridas, e Max.

'Se a Red Bull atualizar bem e trouxer boas peças, então poderemos ver Max vencer. Ele não estava muito longe na Áustria, e o carro fez progresso constante. Eles precisam de alguns saltos e poderiam conseguir.'

Como será Sepang com o retorno da F1 e qual pista pode favorecer?

Pela primeira vez em nove anos, a F1 correrá no muito querido Sepang International Circuit em outubro, após a Malásia concordar em sediar o Grande Prêmio do Bahrein. Sepang construiu uma reputação como favorita de pilotos e fãs ao longo de seus 18 anos no calendário, com a pista apresentando combinações desafiadoras de curvas e proporcionando boas corridas.

Karun diz: 'Eu amo Sepang. Corri lá pela primeira vez em 2001, que foi meu primeiro ano de corridas internacionais. Voltei em muitas categorias diferentes e sempre adorei o circuito.

'Eu acho que é um layout realmente interessante e desafiador, bom para corridas. Estou encantado em ver todos voltando para lá, embora temporariamente.

'Acho que veremos uma corrida fantástica. Para os carros deste ano, há muitas oportunidades para coletar e recarregar as baterias e energia em trechos da volta, então deve ser uma corrida muito boa no geral.

'Vai estar quente, então quem conseguir manter as temperaturas dos pneus sob controle estará em boa forma'

Quem vencerá os campeonatos de 2026?

A liderança de meio século de Antonelli no meio da temporada o torna o favorito claro dos bookmakers à frente de Lewis Hamilton e George Russell, que eram as escolhas da maioria para o título no início do ano.

A Mercedes provavelmente já teria se destacado e não apenas 72 pontos à frente da Ferrari se não tivesse sofrido problemas de confiabilidade. No entanto, a Ferrari pontuou mais do que eles em cada uma das três corridas antes da pausa de verão e, com a confiabilidade ao seu lado, ainda não pode ser descartada. A McLaren estava 78 pontos atrás da Red Bull com 12 corridas restantes em 2024 e acabou sendo campeã.

Karun diz: 'Eu acho que este é o título de pilotos de Antonelli para perder, e o Campeonato de Construtores da Mercedes para perder.'

A temporada de Fórmula 1 recomeça após a pausa de verão com um fim de semana Sprint no Grande Prêmio da Holanda a partir de sexta-feira, com todas as sessões ao vivo na Sky Sports.